Australië Dag 43 Bowen, Central Coast - 24 augustus 2010

Vannacht hebben we 'illegaal' overnacht op een openbare rustplaats naast de snelweg in gezelschap van nog zo'n 50 busjes die daar kampeerden. Toen we 's nachts naar de wc moesten en we met onze zaklamp op de pot schenen, zat daar een groene giftige glibberige pad ons aan te kijken! Dezelfde soort zoals we die eerder die dag in de Zoo gezien hadden. We hebben het onderspit moeten delven en gingen dan maar in de bosjes naast het toiletgebouw, hihi!

We zijn vroeg opgestaan omdat we een hele rit voor de boeg hadden. Van Gordonvale, de rustplaats waar we overnacht hadden, gingen we verder naar het zuiden over de 'Captain Cook Highway', de snelweg langs de kust. We wilden naar de Whitsunday Islands, zo'n 7 uur rijden volgens onze navigatie. Helaas schoot het onderweg niet zo op door allerlei werkzaamheden en vrachtverkeer. De vrachtwagens die je hier ziet, noemen ze roadtrains: het zijn enorme trucks met grote bumpers aan de voorzijde voor overstekend wild en 2 tot 4 trailers, veel groter en zwaarder dus dan de vrachtwagens die wij in Nederland kennen.

Helaas kwamen wij als een van de eerste aan bij een ernstig ongeluk met zo'n roadtrain; een busje was frontaal geramd door een vrachtwagen en lag helemaal in elkaar op zijn kant. Bah, wat akelig. Het was net gebeurd, de persoon zat nog in het busje. De vrachtwagen had nauwelijks schade. Hans heeft aan omstanders gevraagd of hij kon helpen, maar het beste was gewoon door te rijden dus dat hebben we dan ook maar gauw gedaan. Hierna was het wel even stil tijdens onze rit...

We hebben om de beurt gereden, voor mij de eerste keer links rijden, echt wel wennen hoor! Maar de meeste stukken is het een lange rechte weg, dus dat gaat dan prima. Het landschap onderweg was erg mooi. We hebben veel rietsuikerplantages gezien, groene weide met grazende koeien, bananenplantages en rode kleigronden. Oja, en ook 2 helaas aangereden kangoeroes en slangen langs de weg. De waarschuwingsborden voor overstekend wild zijn dus ook niet overdreven.

Tussen de middag hebben we een lekkere lunch gemaakt op de buiten-bbq van de stad 'Townsville'. Weer zo'n mooi aangelegd zwembad naast de zee en een mooie boulevard. Australie is echt ingericht op backpackers, er zijn overal voorzieningen aanwezig; schone wc's (met toiletpapier), zeep, bbq, picknicktafels en soms zelfs douches met warm water, en dat alles gratis, ideaal dus!

Uiteindelijk zijn we rond 18 uur gestopt bij het plaatsje 'Bowen' op een mooie camping met palmbomen aan zee. Morgen hopen we op tijd aan te komen bij de Whitsunday's, één van de highlights van de oostkust.

Australië Dag 42 Cairns - 23 augustus 2010

Ahhh;-( Vandaag onze eerste ontmoeting gehad met het wildlife Australie: Hans wilde iets in de plaatselijke brievenbus van Port Douglas gooien en ineens zat daar een super grote spin (10-15 cm doorsnee) op het handvat! Hans had hem dus bijna vast!!! Ik natuurlijk gelijk een paar stappen achteruit, kon mijn gillen nog net inhouden.

's Middags zijn we teruggereden richting Cairns en na het zien van mooie uitkijkpunten langs de kust en enkele paragliders zijn we naar de Cairns Zoo gegaan. Hier hebben we allerlei typisch Australische dieren gezien, zoals de kangoeroe, wombat, cassowary, koala's en reptielen (zoals veel giftige slangen die hier gewoon voorkomen....brrr....) In het echt zijn we ze helaas nog niet tegengekomen.

Het meest indrukwekkend vonden we toch wel de krokodillen van meer dan 5 meter lang, die door de verzorgers met de hand gevoed werden! Ongelooflijk hoe dicht bij die mensen durven komen. De krokodillen leven ook nu nog rond de wateren van Australie. Je ziet dan ook regelmatig bordjes bij de stranden staan met daarop de waarschuwing: pas op voor krokodillen. Je snapt wel, wij gaan hier niet zwemmen, ook al doen tientallen locals dit wel!

Tenslotte hebben we op de openbare bbq plaats in hartje Cairns ons maaltje opgewarmd: pasta wat we gisteren al hadden gekookt op de camping, wat een planning! We zaten tussen de families en backpackers die daar ook aan het bbq-en waren. Leven in de buitenlucht dus: dit voelt echt als vakantie!

Australië Dag 39 t/m 41 Cairns - 20 t/m 22 augustus 2010

Ja! We hebben een campertje! Uiteindelijk een goede deal gevonden op het internet en zaterdag hebben we onze 'mini-van' bij verhuurbedrijf Apollo opgehaald. Het is een Hippie Camper (met bloemetjes op de buitenkant, erg hippie dus hihi) en hij is eigenlijk net te klein voor 2 personen, maar bijna ieder jong stel wat je hier in Australie ziet reizen leeft in zo'n klein busje. Wij dus ook. Voorin 2 stoelen waarop je lekker hoog zit. Achterin een bed en een koelkastje, wasbakje en kookgerei, zelfs een waterkokertje en een tosti-ijzer. Alles bij de hand dus!

Na het ophalen hebben we nog even gezwommen in de Lagoon van Cairns, een publiek toegankelijk zoutwaterzwembad, direct naast de zee. 's Avonds was er nog een optocht van allerlei sportclubs en reclame en daarna gingen we maar eens een camping of rustplaats zoeken. Je raad het al, alle campings om 19u gesloten en op de rustplaatsen mag je eigenlijk niet overnachten. Een eindje uit de stad vonden we een rustplaats bij Ellis Beach en er stonden meerdere busjes, dus wij hebben hier ook geslapen. Uitzicht op zee, niet gek ;-)

De volgende dag zijn we doorgereden naar het noorden (boven Cairns) omdat daar het regenwoud zit en dat volgens de locals echt de moeite waard was. We reden langs allerlei mooie strandjes, gingen over de 'Daintree River' met de camper op een pontje en kwamen zo aan bij 'Cape Tribulation'. Een van de meest bijzondere landschappen van de regio, want hier komt het 'Great Barrier Reef' samen met het tropisch regenwoud van Daintree National Park. Erg mooi uitkijkpunt waar je de rivier bij de zee ziet komen. Zie foto!

Op de terugweg nog een stukje regenwoud gedaan bij Daintree Discovery Center. We hoopten nog een Skippy (kangoeroe) of een Cassowary (grote struisvogel) te zien, maar helaas...wel een paar mooie vogels. 's Avonds overnacht op een camping in 'Port Douglas', een sjiek havenplaatsje.

Australië Dag 38 Cairns - 19 augustus 2010

We hadden een nachtvlucht met tussenstop. In totaal zo'n 5 uur vliegen van Bali naar Australie, valt wel mee dus. Als je bedenkt dat je de afstand moet vliegen vanaf Amsterdam dan is het zo lang! Nu zaten we al dik over de helft dus dat is wel lekker.

Leuk om weer in een heel ander land te zijn! We hebben een simpel hostel geboekt in het centrum van Cairns. Gelijk valt me al van alles op: het is hier duur (prijzen vergelijkbaar of soms hoger dan in Nederland, alles is groots opgezet, modern, verzorgd en het accentje van de mensen is erg grappig. Het woord 'mate' en 'no worries' gebruiken ze echt veelvuldig in de alledaagse spreektaal; het klinkt mij zo 'joviaal' in de oren!

Vanmiddag eerst nog een paar uurtjes geslapen, we konden echt niet meer. Ach, we zijn het niet meer gewend om meerdere avonden achter elkaar te stappen zoals gedaan met Ronald en Gladys! Hihi! Vanavond een beetje rondgelopen in de haven van Cairns en gegeten in een bar/restaurant in het centrum. Hierna nog wat nagedacht over hoe we nu willen gaan reizen hier. Een camper is fijn en comfortabel, maar duur, als je een auto huurt moet je daarnaast ook nog je overnachtingen betalen, een auto kopen is niet zonder risico, met de bus reizen hebben we niet zo'n zin in...hmmm...moeilijk.

We slapen er nog maar eens een nachtje over...toch tijd zat....................heeerrrrrlijk!!!!!!

Indonesië Dag 34-37 Bali -15 t/m 18 augustus 2010

We hebben de afgelopen dagen lekker gerelaxed in onze Villa en vinden het helemaal leuk! Het huisje is ook erg geschikt om lekker in te hangen, we hebben alle ruimte en luxe om ons heen. Vandaar dat we ook niet echt veel ondernomen hebben. Gisteren zijn we wel een hele dag erop uit geweest. We hadden een auto gehuurd met privéchauffeur om wat bezienswaardigheden van Bali te zien. We zijn naar een plaatsje geweest waar men liet zien hoe het proces van Batik textiel productie in zijn werk gaat. Men tekent eerst een figuur op stof en gaat daar dan met kaarsvet overheen. Vervolgens wordt de stof in meerdere kleurbaden gedompeld en krijg je uiteindelijk een heel mooi resultaat. De Batik stoffen zijn hier dan ook best prijzig.

Ook hebben we speciale koffie en thee geproefd en ben ik weer heel wat wijzer geworden wat betreft de groei van allerlei vruchten en kruiden. Vervolgens gingen we naar een bekende Hindoe tempel met natuurlijke bron, waar men mooi gekleed met ceremonies bezig was. Wij mochten ook naar binnen, maar wel in een batik-sarong! Net echt! We hebben nog foto's gemaakt van de Vulkanen op het eiland en heerlijk geluncht met uitzicht op de groene rijstvelden. Ook het shoppen konden Gladys en ik natuurlijk niet laten. Leuke tassen en sarong gekocht. Kortom, we hebben een goede indruk gekregen de cultuur op Bali.

Naast het zwemmen op het strand en in ons zwembad, hebben we ook 3 avonden in de kroeg doorgebracht. Erg gezellig, leuke muziek en lekkere drankjes! Helaas zitten de dagen met Ronald en Gladys er al weer bijna op, jammer...We hebben het echt superleuk gehad samen. Vanavond vliegen we weer door naar een nieuw continent: Australie! We zijn erg benieuwd naar dit land. We moeten nog wel e.e.a. regelen, zoals een auto, maar dat zien we daar wel. No worries, mate!

Indonesië Dag 33 Bali -14 augustus 2010

Vanochtend vroeg opgestaan om op tijd op het vliegveld te zijn voor onze 30 minuten vlucht van Lombok naar Bali! We hebben hier samen met Ronald en Gladys een 'Villahuisje' gehuurd, net buiten het toeristische 'Kuta'. Gelijk viel ons de service op; erg goed! Omdat we nog niet konden inchecken, bracht een van de medewerkers ons even weg naar een restaurant voor een lekkere lunch. Wat aardig!

Daarna even wat geslenterd langs de shops in ons plaatsje 'Seminyak'. Erg leuke winkeltjes met allerlei accessoires en houtsnijwerk. Er zijn mensen die hier meubels kopen en laten verslepen in een container, ik kan het me voorstellen!

Eenmaal terug waren Gladys en Ronald ook aangekomen. Toen we onze 'Villa' zagen waren we erg verrast! Wat mooi en modern! En ook groot! We hebben een open zitkamer met keuken en 2 grote slaapkamers en badkamers. In de tuin leuke loungeplekjes en een eigen zwembad...super luxe dus!

's Avonds hebben we lekker gegeten in Kuta en daarna zijn we een club ingedoken om zoveel mogelijk gratis drank te kunnen scoren. En dat is gelukt...!

Indonesië Dag 32 Lombok -13 augustus 2010

Vandaag teruggegaan naar Lombok en weer heerlijk gegeten en gezwommen bij het Italiaanse restaurant waar we al eerder deze week geweest zijn. Ook zijn we verhaal gaan halen bij het hotel naast ons, waar we eerder een ticket geboekt hadden voor de overtocht naar Gili. een van de medewerkers daar had ons veel te veel berekend en beloofde ons een directe ferry, maar bij aankomst in de haven moesten we ons kaartje gewoon omwisselen voor de public ferry en lang wachten. Weer een geval van 'oplichting' dus. We baalden als een stekker.

Uiteindelijk hebben we het voor elkaar gekregen dat we een deel van het geld terug hebben gekregen. Het gaat hier zo anders dan in Nederland: de hoteleigenaar zegt dat hij er niets van af weet en laat het ons zelf oplossen met de man die er schijnbaar wel 'werkt'. Deze krijgen we dan door de telefoon te spreken en ineens verstaat hij geen engels meer! Maar nadat we flink boos zijn geworden en het woord 'Politie' hebben uitgesproken, was het toch snel opgelost, maar jammer dat het zo moet...en het gaat ons niet om die paar euro, maar om het principe.

Indonesië Dag 30 & 31 Gili Islands -11 & 12 augustus 2010

Gisteren al vroeg opgehaald door een minibus om de oversteek te maken naar één van de eilandjes naast Lombok: Gili Air. Dit is de middelgrootste van de 3 en het meest populair vanwege de kleinschaligheid en de rust die er nog heerst. Men rijdt hier met paard en wagen of met de fiets, want er zijn alleen maar zandweggetjes op het eiland! We moesten dan ook echt met onze voeten door het water om in en uit de boot te klimmen. De accomodaties zijn allemaal gebouwd in bamboe-stijl. Overal staan ligbedden en loungebanken, erg leuk. Ons huisje heeft een rieten dak en is ook helemaal van bamboe en gevlochten hout. En dan moet ik ook het uitzicht op zee niet vergeten.....zucht....echt een eiland om lekker te relaxen!

Gisteren hebben we na aankomst in het zwembad gezwommen (wel zout water want zoet hebben ze nergens!) en vandaag zijn we na het ontbijt een snorkeltocht gaan doen. Het duikcentrum '7 seas' wat net een maand geopend was, had een Nederlands meisje in dienst die ons vertelde over snorkelen en duiken. Nou, dat duiken is toch niets voor Anne, ondanks dat het heel rustgevend blijkt te zijn. Dus besloten we te gaan snorkelen.

Samen met een frans gezinnetje in de boot en dan langs de 3 eilanden. Helaas waren er vandaag hoge golven (veel mensen misselijk, Anne wonder boven wonder niet) maar desondanks hebben we veel moois gezien: heel veel verschillende felgekleurde vissen en 3 schildpadden van zo'n meter doorsnee! Het was weer even wennen met de flippers, het ademen door de snorkel, het schuren langs het koraal en het inslikken van heerlijk zout water, maar we vonden het fantastisch!

Morgen gaan we vroeg op om terug te gaan naar Lombok en na één overnachting gaan we terug naar Bali. We hebben een vlucht geboekt vanaf Lombok naar Bali waar we Gladys en Ronald op 14 augustus treffen! Leuk hoor, we kijken er al naar uit.